Verslag Simon Calder over Orlando
Verzonden op
16.04.07
Zwaartekracht; het lijkt soms wel of Orlando is gebouwd om de wetten van deze natuurkracht te tarten. De ‘pretparkhoofdstad’ van de wereld biedt een aantal van de heftigste achtbaanritten op deze planeet. Ze zorgen voor de grootste kicks wanneer bezoekers aan deze parken worden heen en weer geschud, rondgedraaid en gekatapulteerd in maagomdraaiende manoeuvres die volledig tegen de aantrekkingskracht van de aarde in gaan. Centraal Florida biedt een adrenaline rush zoals je die zelden meemaakt. Toch kent Orlando ook historische, aardige en chique dimensies die veel bezoekers nog wel eens over het hoofd zien.
Wanneer je de andere kant van de stad gaat verkennen kom je er achter dat de zwaartekracht een handige natuurwet is die je rechtovereind houdt, en je zo helpt dit fascinerende gebied te ontdekken. Als je eenmaal van de snelweg af bent en in het hart van Orlando terecht komt ervaar je dat dit een plek is die zowel levendig als relaxt is.
Maak in zuidelijke richting een wandeling langs Orange Avenue om de prachtige 19e eeuwse en Art Deco architectuur te bewonderen. Orlando is uniek vanwege het feit dat deze stad zijn eigen meer heeft in het stadscentrum. Lake Eola is een serene plas, waar je aan de waterkant heerlijk even tot rust kan komen. Net wat je nodig hebt na een dag in Universal of the Magic Kingdom.
Water speelt een sleutelrol in Orlando, en dat gaat aan veel bezoekers voorbij. De eerste toeristische attractie in deze regio was eenvoudigweg een tochtje per boot. Het is nog steeds mogelijk deze te maken. Aan het oostelijke uiteinde van Morse Boulevard, in de mooie buitenwijk Winter Park, ligt het havenhoofd vanwaar je een fascinerende trip door het merendistrict van Orlando kan maken (www.scenicboattours.com, dagelijks geopend van 10.00 – 16.00 uur). Wanneer je een dergelijke toch maakt, vaar je een uur lang over en door prachtige meren en kreken, en langs een aantal prachtige (en dure) huizen. Als deze woningen je vaag bekend voorkomen en je aan dorpen verder in het noorden van de VS doen denken, dan kan dat kloppen. Veel immigranten uit New England gingen hier wonen tegen het einde van de 19e eeuw. Aangetrokken door het goedkope land en de snel groeiende spoorweglijn. Winter Park heeft nog altijd een eigen station. Dagelijks rijden hier treinen van en naar New York.
Simon Calder is presentator van het BBC Holiday programma. Daarnaast is hij redacteur voor The Independent en het tijdschrift Conde Nast Traveller. Ook schrijft hij reisboeken over een verschillend aantal bestemmingen als Amsterdam en Cuba, maar ook over onderwerpen als de steeds goedkoper wordende vliegtickets. Simon woont in Londen met zijn vrouw en twee dochters, en een aanhoudende jetlag.
Some of the content of the magazine refers to flights or prices from the UK. At Travel Counsellors Ireland we can source flights from Ireland and provide full quotes in Euros. Please call me for latest availability and prices.
