|
Home > Reisverslagen > Australie
|
|
|
Zes goede redenen om ‘Down Under’ te gaan
Verzonden op
01.12.07 |
 |
|
|
|
Australië is niet alleen een geweldig land om te bezoeken – het is een enorm continent, met een groot aantal mogelijkheden om je vakantie door te brengen. We vroegen onze Tovenaar van Oz Nigel Tisdall om zes goede redenen te geven om de halve wereld over te reizen.
Om te feesten!
Iedereen weet dat Australiërs gek zijn op sport, barbecues en het strand, maar pas wanneer men Australië bezoekt wordt duidelijk hoeveel de bewoners van dit mooie land van het goede leven genieten. In dit enorme, door de zon geteisterde land speelt vrijwel alles zich af aan de kusten en er is simpelweg geen betere plek om je vakantie te starten dan in Sydney. Nog altijd profiterend van het positieve imago van de Olympische Spelen van 2000, heeft deze gastvrije stad aan het water een energieke stijl dankzij de prachtige haven (een cruise hier is een must!), het iconische Opera House, en statige buurten met namen als Kings Cross, Oxford Street en Paddington.
Hoewel de stad veel bezienswaardigheden herbergt vormen de Sydney Fish Market, the Royal Botanic Gardens, en schilderachtige wandelingen door Manly de hoofdattracties. Wanneer u Sydney in zijn volle glorie wil bewonderen kunt u het beste in de Australische zomer gaan. Ga direct naar de kust (er zijn meer dan 30 stranden).
Een andere attractie is het levendige restaurantleven waar u kunt genieten van de uitstekende Australische wijnen en een meer dan vriendelijke service die voortkomt uit de typische ‘no worries’ cultuur.
Melbourne, de eeuwige rivaal van Sydney, is al even aantrekkelijk. Trendy winkels, geweldige voedselmarkten, een bruisend caféleven en topsportevenementen zoals de Melbourne Cup paardenrennen in November. Met zijn kunstfestivals, etnische restaurants en rattelende trams is Melbourne een goede keuze om Australië te bezoeken in de koelere wintermaanden.
Aan de kust zijn
Omdat de seizoenen zijn omgedraaid in het zuidelijke halfrond maakt dat de kans om de Hollandse winters te ontvluchten op een zonovergoten strand in Australië bijna onweerstaanbaar. Helemaal als u er met kerst even tussenuit wil. Sterker, als het op zon, zee en strand aankomt is Australië het hele jaar door een prima bestemming. Een bezoek aan de kust van Queensland waar de combinatie van eindeloze stranden, topklasse resorts en het geweldige Great Barrier Reef garant staan voor een geweldige tijd.
U kunt op Cairns vliegen, en dan naar het noorden afreizen naar Port Douglas. Dit is een prima uitvalbasis om het tropische noorden te verkennen. Hier kunt u boottochten om te snorkelen en duiken combineren met wandelingen en trektochten in het fantastische Daintree en Cape Tribulation gebied. Hier bevindt zich het oudste regenwoud ter wereld. In 1770 ontdekte kapitein Cook deze kust, en het is wonderbaarlijk dat deze zo groen en ongerept is gebleven door de eeuwen heen.
Australië is verder bezaaid met stranden voor elk seizoen. In Noosa treft u een hippe sfeer en kunt u menig celebratie spotten. Tussen juni en november kunt u in Byron Bay walvissen en dolfijnen spotten. Voor een prachtige trektocht langs de kust is de Bay of Fires op Tasmanie geweldig, en wanneer u langs de zee wil paardrijden dan kan dat over het zand van Warrnambool, over de Great Ocean Road in Victoria.
Ook een luxueus onderkomen aan kiezelwitte stranden is in Australië te vinden. Bijvoorbeeld in Bedarra of Orpheus Island in het noorden van Queensland. Toch liever een echte wildernis? Dan is Cape Leveque aan het schiereiland Dampier in Western Australia een goede keuze.
Het binnenland (‘The Outback’) ervaren
Natuurlijk, iedereen heeft er wel eens een foto van gezien, maar dan nog is Uluru (ook wel bekend onder de voormalige naam Ayers Rock) in het echt een verrassing. Iedereen die een bezoek brengt aan het rode centrum van Australië is onder de indruk van de omvang, de grote, complexe kleurenschakeringen en afgelegen ligging van deze 300 miljoen jaar oude steen.
Gelegen diep in het hart van het continent, is dit de perfecte locatie voor eenieder die even wil proeven van de enorme Outback, het binnenland. Ook Alice Springs ligt dichtbij. Hier kunt u het een en ander te weten komen over de Flying Doctors maar ook een bezoek brengen aan het fantastische School of the Air. Een vliegende school die lesgeeft aan kinderen die in enorm afgelegen boerderijen wonen.
Het binnenland van Australië biedt eindeloos veel avontuur. Dit is een uitgestrekt landschap van woestijnen dat echt magisch lijkt, helemaal wanneer u even weg wil uit de toeristische drukte. U kunt afreizen naar veeranges zo groot als België, met een jeep de wildernis in om te overnachten onder de fantastische sterrenhemel en een bezoek brengen aan het bizarre mijnstadje Coober Pedy, waar het zo heet wordt dat de hotels er ondergronds zijn gebouwd.
Maar bovenal is the Outback een plaats om de nog altijd levendige cultuur van de Aboriginals te leren kennen en waarderen. Een cultuur die veel meer is dan alleen maar gestippelde (rots)schilderingen. Darwin is een uitstekende uitvalsbasis voor een leren kennen van deze beschaving. Dit is een multi-etnische stad waar u het geweldige Museum and Art Gallery of the Nothern Territory met een bezoek kunt vereren. Een snel overstapje naar de Tiwi eilanden is eveneens mogelijk vanuit Darwin.
Om adembenemend mooie Aboriginal rotskunst te bewonderen, boek een uitstapje naar Arnhem Land of het Kakadu National Park, ook wel bekend als Crocodile Dundee Country.
In dit hoge noorden van Australië is het klimaat tropisch, met een droog seizoen dat loopt van mei tot oktober. Het ‘rode centrum’ kan het hele jaar door worden bezocht.
Een epische treinreis maken
Vliegen gaat te snel, rijden juist weer te langzaam… Neem de trein en u zult pas echt ervaren hoe immens groot Australië eigenlijk is. De tocht van Perth naar Sydney is een klassieke treintocht van maar liefst 4348 km. Een transcontinentale rit ook wel bekend als de Indian-Pacific. De oversteek bevat drie nachten en stops in vergeten plaatsen als Cook (waar het bevolkingsaantal zelden de dubbele cijfers haalt) en het zilvermijnstadje Broken Hill, bekend uit films als Mad Max en Pricilla, Queen of the Desert.
Het is niet bepaald afzien in deze treinen. De meeste passagiers reizen in de Gold Kangaroo Class. Dit betekent fraaie cabines voorzien van een douche en bovendien zijn alle maaltijden inclusief. Deze worden geserveerd in een fraai restaurantwagon waar u dineert terwijl u de schaapboerderijen, Nullarbor Plains en de Blue Mountains voorbijglijden.
De luxe is al even groot aan boord van de Ghan, die van noord naar zuid reist, van Darwin naar Adelaide. Deze reis duurt twee nachten en betekent twee stops om passagiers in de gelegenheid te stellen een schilderachtige toer door de Katherine Gorge (het best te maken per helikopter) en Alice Springs te maken.
In beide treinen heerste een relaxte, sociale sfeer en het is beslist niet nodig om overdreven netjes gekleed te gaan.
Een derde, kortere route is de Overlander, die Melbourne en Adelaide met elkaar verbindt. Laatstgenoemde is een geweldige stad die vaak over het hoofd gezien wordt. Hier heerste en Mediterraan klimaat en u kunt hier heerlijk eten en genieten van de fantastische wijnen.
De wijngaarden van Barossa Valley (de vakantiebestemming van de bewoners van Kangaroo Island) en het spectaculaire Flinders Ranges vormen de hoofdattracties.
Uw kinderen verwennen
Australië mag dan ver weg lijken, helemaal als u met kinderen reist, maar een lange vliegreis maken is vandaag de dag een stuk comfortabeler dan vroeger. In de stoel ingebouwde TV’s houden iedereen bezig en u kunt altijd een tussenstop maken onderweg.
Eenmaal op de plek van bestemming raken gezinnen al snel verliefd op een land dat zo veel te bieden heeft. Australië is dan ook een relaxte, veilige en spannende bestemming voor kinderen. De buitencultuur van dit land is een zege wanneer u kinderen heeft die bruisen van de energie.
Het zal niet alleen maar een vakantie zijn, maar ook buitengewoon leerzaam. Dat kan bijna niet anders in een land met een integrerende geschiedenis van aboriginals, ontdekkingsreizigers en veroordeelde misdadigers, en een natuur variërende van tropische regenwouden en koraaleilanden naar wombats en walvissen.
Bovendien biedt Australië interessante musea, natuurreservaten en pretparken. Kinderen zullen zeker niet te klagen hebben over de lange reis.
Wanneer het mogelijk is, overweeg minstens drie weken te gaan. Tenminste twee keer van omgeving veranderen betekent dat u stad, natuur en strand makkelijk kunt combineren.
Een camper huren is begrijpelijkerwijs een populaire manier om te toeren in Australië. Probeer echter niet te veel tijd onderweg te besteden. De afstanden zijn enorm in dit land en het is relatief goedkoop om een binnenlandse vlucht te maken. Veel resorts en appartementen zijn voorzien van keukenfaciliteiten en bieden services als georganiseerde activiteiten voor kinderen compleet met lifeguards op het strand en babysitters. Pa en ma kunnen dus ook even wat plezier hebben.
Fantastische bloemenpracht bewonderen
Als u een natuurliefhebber bent, zult u in Western Australia echt aan uw trekken komen. Deze dunbevolkte provincie heeft een kustlijn van maar liefst 12400 kilometer lang. Hier kunnen bezoekers heerlijk wandelen over met schelpen bezaaide stranden of zwemmen met de grootste vis ter wereld: de walvishaai.
Van juni tot november zijn grote delen van het land hier bezaaid met wilde bloemen, die u kunt bewonderen in nationale parken als Kalbarri, of tijdens speciale tochten langs de Pilbarri en Jarrahland Trails.
De meeste bezoekers van deze streek vliegen rechtstreeks naar Perth, waar de historische haven van Fremantle en de wijngaarden rond Margaret River een bezoek meer dan waard zijn.
Verder naar het noorden is de Dolphin Coast een fantastische plek om dolfijnen en mantaroggen te spotten en te snorkelen aan het Ningaloo Reef.
Broome is beroemd vanwege de spectaculaire zonsondergangen. Hier kunt u een tocht maken op de rug van een kameel en daarna landinwaarts reizen naar Kimberley. Hier ligt het Purnululu National Park (ook wel bekend als Bungle Bungles), dat op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat. Hier verzorgen vreemde, grillige, als bijen gestreepte zandsteenpieken een mysterieus spektakel dat het beste besproken kan worden tijdens het nuttigen van een glas lekker koud bier. Dat is tenslotte een ander aspect aan Australië dat zeer de moeite waard is om te ontdekken….
|
|
|
 |
|
|
Nigel Tisdall, Reisjournalist
|
|
|
|
|
|
|
|
|
