|
|
|
|
|
|
| | .............................................................. | | | .............................................................. | | | .............................................................. | | | .............................................................. | |
|
|
|
|
|
|
|
|
Home > Hoogtepunten > Hoogtepunten > Avontuurlijke_Rondreizen |
Andere Het andere Azie
|
|
|
Taiwan
Taiwan...het andere China
De laatste jaren is China steeds populairder geworden als reis- en vakantiebestemming. Naast Beijing zijn er ook meerdere luchthavens die aangevlogen kunnen worden. Toch is er ook een ander China waar je als toerist niet zo snel aan denkt maar waar je meer dan welkom bent. Dat is het China dat beter bekent is onder de naam Taiwan. Als afvallige provincie onder leiding van Chiang kai shek leeft dit eiland al jarenlang min of meer in onmin met de grote broer op het vaste land. Met het ontdooien van het communistische regiem in Beijing zijn de relaties tussen beide China’s echter steeds beter aan het worden en komen de meeste toeristen die Taiwan bezoeken verrassenderwijs uit China. Onlangs kreeg ik de mogelijkheid om Taiwan tijdens een studiereis te bezoeken en van dichtbij kennis te maken met dit andere China.
Taiwan is een eiland dat soms ook wel bekend is onder de naam Formosa. Die naam stamt uit de tijd dat Portugese handelsreizigers een eerste voet op Taiwanees grondgebied zetten. Men noemde het toen direct “Ilha Formosa” wat prachtig of schitterend eiland betekent. En prachtig is dit eiland, wat qua oppervlakte net iets kleiner is dan Nederland maar in landschap en cultuur veel meer diversiteit herbergt.
Er zijn meerdere mogelijkheden om naar Taiwan te vliegen, maar vanaf Schiphol met China Airlines, de nationale luchtvaart maatschappij van Taiwan, is er één die het meest voor de hand ligt. Via Bangkok wordt Taipei, de hoofdstad van Taiwan aangevlogen. Nu vind ik bij iedere nieuwe bestemming waar ik kennis mee maak de eerste indruk altijd erg leuk omdat daar de eerste nieuwsgierigheid naar wat er achter de horizon ligt, gestild wordt en je ook het beste bij blijft. Taiwan is erg goed georganiseerd en erg modern.
De Taiwanees is, zoals ook elders in Azië, verliefd op hoogwaardige technologie, wat overal en in elke vorm terug te vinden is. Waar echter tot voor kort bijna alles wat oud was moest wijken voor vernieuwing, is er de laatste jaren een trend te bespeuren waar oudere gebouwen gespaard blijven en er een schitterende mix van oud en nieuw ontstaat. Het mooie is dat die mengelmoes zich niet alleen tot het architectonisch landschap beperkt. Vanaf de eerste dag vind ik hier een melting pot van Aziatische culturen in al haar vormen. De mensen zijn erg vriendelijk, zeer gemoedelijk en de hoofdstad Taipei is opvallend schoon voor een stad met meer dan 2,6 miljoen inwoners.
Eén van de dingen waar de mengeling van culturen zich in manifesteert is het eten. Alleen al de culinaire hoogstandjes die ik hier in vele getale mag beleven, is een bezoek aan Taiwan waard. Het eten staat centraal in hun cultuur en dat proef je, van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat. Met zoveel heerlijke en verfijnde gerechten op je bord heb je het eten met stokjes ook al heel snel onder de knie want zoveel lekkers wil je absoluut niet laten liggen.
Ook het geloof neemt op Taiwan een zeer voorname plaats in, en uit zich o.a. in de vele prachtige tempels en offer plaatsen die het land rijk is. Op veel plaatsen ruik je wierook of zie je offerandes die je soms gewoon op de hoek van de straat kunt vinden. Het boeddhisme, taoïsme en confucianisme zijn de grootste religies in het land welke een erg filosofisch karakter hebben. Wie als toerist dit van dichtbij wil beleven kan één of meerdere nachten in een klooster verblijven en kennis maken met de rust en reinheid van deze religies. Naast deze religies neemt ook bijgeloof en rituelen een zeer voorname plaats in bij de Taiwanees.
Voor wie van natuur houdt is Taiwan ook een land waar menig natuurliefhebber zijn hart kan ophalen. Een voorbeeld van die prachtige natuur is het nationale park van Toroko. Eenvoudig te bereiken met de trein vanuit Taipei, wat al een belevenis op zich is. In het park bevindt zich de immens grote Toroko kloof waar je al wandelend kunt genieten van kolkende blauwe wateren, prachtige bloemen, schitterende vogels en witte rotsen met een parelmoerachtige gloed. Langs de oostkust van Taiwan is de kans om vanaf de kust dolfijnen of walvissen te zien in bepaalde periodes van het jaar erg groot. Maar dat is niet de enige reden om naar het strand te komen. In Fangshan is het genieten van een heerlijk wit strand en, hoe kan het ook anders, een voortreffelijk lunch in dat kleine pittoreske van riet gemaakte restaurantje. Het bounty strand is er niets bij, en dat allemaal alleen voor ons.
Het binnenland moet men zeker niet vergeten met een bezoek te vereren. Ondanks het feit dat Taiwan gevoelig is voor natuurgeweld zoals aardbevingen en tropische stormen is de infrastructuur perfect en het land geheel voorbereid om eventuele schade die dit met zich mee brengt direct te herstellen. Desalniettemin zijn er vele gebouwen en tempels uit de tijd van de Ming-dynastie en de VOC die het natuurgeweld door de eeuwen heen hebben doorstaan. Wat zeker een bezoek waard is, is het Sun Moon meer wat midden op het eiland ligt. Omringd door bergen en vissersdorpjes, deels bestaand uit woonboten, geniet ik tijdens een boottocht op het meer van het prachtige uitzicht. Dit is weer zo anders dan wat ik tot nu toe heb gezien.
In Taipei is de reis begonnen en zal hij ook worden afgesloten. Hier is nog zoveel te zien en te doen. Een bezoek aan de tot voor kort hoogste toren ter wereld, de Taipei 101 die met 508 meter de Vaalserberg ruim ontstijgt of meedoen met de “nationale sport” van Taiwan, het karaoke zingen. In de bijna 30 jaar dat ik in het reisvak zit, ben ik nog nooit een land tegen gekomen met zoveel diversiteit op zo’n relatief kleine oppervlakte. Of je nu van cultuur, natuur, strand of van verfijnd eten houdt, Taiwan heeft het allemaal en is een aanrader voor iemand die echt iets anders wil.
Anja Gröbel, Travel Counsellor
|
|
|
|
|
